Au-delà de la reconnaissance : bâtir un avenir durable pour les éducatrices et les éducateurs de la petite enfance

Les éducatrices et éducateurs de la petite enfance jouent un rôle essentiel dans notre société. Pendant que les parents s’occupent de leurs activités quotidiennes, ces travailleuses et travailleurs dévoués veillent à ce que nos tout-petits se développent sainement en leur offrant un environnement sûr, aimant et propice à l’apprentissage.

Chaque interaction, qu’il s’agisse d’un sourire ou d’un moment de jeu, devient pour l’enfant une occasion de grandir. Ces instants, qui peuvent sembler anodins, sont déterminants pour le développement cognitif, social et émotionnel des enfants, ainsi que pour leur capacité à s’exprimer et à interagir avec leur monde¹.

Rappeler l’essentiel

De nombreux acteurs reconnaissent déjà l’importance de soutenir les éducatrices et éducateurs. Les constats sont connus, mais il reste crucial de leur donner du poids et de rappeler des pistes concrètes qui font consensus. Nous souhaitons donc mettre en lumière des initiatives prometteuses, qui peuvent réellement contribuer à leur bien-être, à la qualité des services et, ultimement, au développement des enfants.

Soutenir le bien-être du personnel

La capacité des éducatrices et éducateurs à répondre aux besoins des enfants dépend directement de leur santé mentale et de leur bien-être, ce qui influence la qualité des services proposés². La nature exigeante et complexe de leur travail peut toutefois les exposer à un risque d’épuisement.

Pour y remédier, plusieurs initiatives peuvent être mises en place : le mentorat pour bénéficier de l’expérience de collègues plus expérimentés, des espaces collaboratifs, en présentiel ou en ligne, favorisant le partage d’idées, ou encore des pratiques d’autosoins, comme des pauses régulières ou des ateliers de gestion du stress. Ces mesures contribuent à renforcer la résilience du personnel et sa capacité à créer des milieux inclusifs et bienveillants pour les enfants.

Améliorer les conditions de travail

Des conditions de travail précaires ou inadéquates peuvent compliquer la tâche des éducatrices et éducateurs auprès des enfants. Des salaires compétitifs et des ratios éducateurs-enfants adaptés peuvent s'avérer bénéfiques pour soutenir le secteur face aux pénuries de personnel, aux problèmes de rétention et aux enjeux liés à la qualité des services.

Des mesures, combinant aspects matériels et organisationnels, permettent non seulement de valoriser le personnel éducatif, mais aussi de garantir aux enfants des services de qualité essentiels à leur bien-être et à leur réussite à long terme¹.

Investir dans la formation du personnel

La formation initiale et continue, associée à de bonnes conditions de travail et à une communication efficace avec les parents, permet d'améliorer directement la qualité des services et le bien-être des enfants.

Pour offrir des environnements sûrs et stimulants, respectueux des droits de l’enfant et favorisant une collaboration de confiance avec les familles, il faut un personnel qualifié et compétent, soutenu par un leadership qui encourage l’engagement, la collaboration et le développement professionnel³.

Plusieurs ressources sont disponibles pour soutenir les pratiques du personnel, qu'il s'agisse de des domaines ciblés ou plus généraux liés au développement des enfants ou à la gestion de classe. Parmi les programmes reconnus pour renforcer la confiance et l’autoefficacité du personnel et favoriser la création de milieux bienveillants et stimulants, on trouve le Programme d’éducation positive en petite enfance (PECE), une variante de Triple P, un programme de parentalité fondé sur des preuves scientifiques.

Proposé en ligne, PECE se compose de modules interactifs visant à renforcer la confiance et les compétences du personnel éducatif en matière de soins, de réponse aux comportements et de promotion d’un développement sain des enfants. Une formation complémentaire est également disponible aux personnes qui accompagnent des équipes afin de les aider à mettre en pratique les stratégies apprises et d’accompagner les éducateurs de manière individualisée.

Atteindre le sommet

À l’occasion des journées d’appréciation des éducatrices, éducateurs et de l’ensemble des travailleuses et travailleurs de la petite enfance, (…), rappelons l’importance de reconnaître et de soutenir les éducatrices et éducateurs de la petite enfance qui, chaque jour, permettent à nos tout-petits de développer leur plein potentiel et d’atteindre leur « sommet ».

Soutenir leur bien-être, améliorer leurs conditions de travail et investir dans leur développement professionnel, c’est leur donner les moyens de continuer à faire grandir nos enfants.

Références

Li Grining, C., Cybele Raver, C., Champion, K, Sardin, L, Metzger, M & Jones, S. (2010) Understanding and Improving Classroom Emotional Climate and Behavior Management in the “Real World”: The Role of Head Start Teachers' Psychosocial Stressors. Early Education & Development 21, 1 65-94.
O’Connor, E, Dearing, E, & Collins, B. (2011). Teacher-Child Relationship and Behaviour Problems: Trajectories in School. American Educational Research Journal. 48 (1), 120-162.
Canadian Child Care Federation (2024). Interaction of the Nine Crucial Elements of Quality Learning and Child Care. Retrieved from https://cccf-fcsge.ca/about-canadian-child-care-federation/values/quality-child-care/